Melihat nyali Postecoglou Spurs Memberi Perlawanan Imbang
Keberanian Direktur Tottenham Hotspur Ange Postecoglou tak tertandingi. Di lini tengah juara bertahan Manchester City, dengan pola hasil yang tidak menguntungkan dan keadaan darurat pemain, ia tetap tak henti-hentinya bermain buruk dengan lini pertahanan yang tinggi dan membangun serangan dari bawah. Gagal di babak pertama sekitar 50%, ketabahan sang pemimpin terbayar di akhir pertandingan.
Suasana kelegaan tampak seusai peluit panjang dibunyikan di Etihad Arena, Senin (4/12/2023) dini hari WIB. Gara-gara gol striker sayap Dejan Kulusevski di momen ke-90, Spikes punya opsi menahan City 3-3. Itu adalah pencapaian besar bagi tim tamu yang datang setelah serangkaian kegagalan tiga pertandingan dan 10 pemain tidak dapat diakses.
Spikes hampir pulang ke rumah tanpa membawa apa-apa setelah babak pertama. Mereka beruntung tertinggal 1-2 pada babak pertama. Child Heung-min dan rekan-rekannya harus mengejar kendali lapangan bersama City, namun kalah total. Spikes melakukan banyak kesalahan penting yang mungkin menghasilkan lima gol.
Kelompok tuan rumah tidak berbau cukup harum. Upaya striker Julian Alvarez dan pemain sayap Jeremy Doku membentur tiang, sementara Erling Haaland lebih dari satu kali gagal mencetak gol. Penampilan Prods yang kurang bersemangat di babak utama membuat Postecoglou sangat marah dengan para pemainnya di area ganti pemain.
Mungkin membiarkan mereka menyadari bahwa apa pun yang terjadi adalah kewajiban saya jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai harapan. Oleh karena itu, saya hanya menegaskan bahwa mereka harus kembali bermain.” berkontribusi dan mempercayai kelompok ini,” kata supervisor asal Australia tersebut.
Gelandang veteran Prods, Pierre-Emile Hojbjerg, masuk segera setelah turun minum. Kejatuhan kelompok lawan dengan cepat berubah secara radikal. Mereka lebih menetap saat membangun serangan dan punya opsi untuk keluar dari jeratan pemain City. Usai terus mengepung barisan pertahanan lawan, Prods berhasil beradaptasi melalui gelandang Giovani Lo Celso.
Perubahan seharusnya terlihat dari pengukuran di setiap putaran. City kewalahan menguasai kepemilikan hingga 63,6 persen dan sempat unggul 12-2 sebelum turun minum. Pada bagian terakhir, peluang Prods untuk mengambil alih dengan kepemilikan 54,5 persen. Kedua grup sama-sama mencatatkan enam tembakan setelah jeda.
Sifat kru Spikes jauh di bawah City. Selain itu, mereka tampil tanpa banyak pemain penting, seperti bek utama Micky van de Ven dan gelandang imajinatif James Maddison. Meski begitu, “The White Lily” mampu mengubah keunggulan City berkat kekuatan juang para pemainnya. Mereka menerima bahwa konsep bermain Postecoglou akan memberikan hasil positif.
Ketua sangat marah kepada kami di babak pertama. Dia meminta kami berhenti berpikir dan bermain saja. Menyebabkan pola pikir kami berkembang itu. “Jelas, kami berada dalam permainan ini dengan mentor yang tepat,” kata Kulusevski.
Sebelum pertandingan, Postecoglou mengatakan dia tidak akan takut siapa pun menghadapi Spikes, termasuk City. Mereka tetap akan bermain mengejar karena ini adalah karakter grup untuk saat ini dan apa yang akan datang. Menurutnya, kemajuan baru akan ditemukan di tengah situasi sulit, melawan tim yang sangat mengesankan. Pengalaman lebih diprioritaskan dibandingkan hasil pertandingan.
Spikes hanya mendapat satu poin. Bagaimanapun, bisa dikatakan, pencapaian ini lebih unggul dari rangkaian “liburan” Postecoglou yang membuat Prods tak terkalahkan di sepuluh pertandingan awal. Dalam pertandingan ini jelas ketua dan pemain Spikes berada dalam situasi yang hampir sama. “Kami akan segera sampai di puncak,” kata Kulusevski.
Meskipun memiliki opsi untuk memerintah, kekalahan Spikes di bagian akhir masih sangat berbahaya. Terbukti, mereka kembali tertinggal 2-3 10 menit sebelum waktu normal berakhir karena kesalahan dalam membangun serangan. Gelandang Yves Bissouma kehilangan bola yang memicu gol pemain pengganti Jack Grealish.
Di musim-musim sebelumnya, City kemungkinan besar akan meraih kemenangan ketika mereka unggul menjelang akhir pertandingan. Meski begitu, tim arahan Josep Guardiola justru menyia-nyiakan peluang besar tersebut. Perlindungan mereka yang didorong oleh pelindung Ruben Dias tampaknya tidak dalam performa terbaik akhir-akhir ini.
City telah kebobolan 8 gol dalam tiga pertandingan terakhir. Pertandingan ini berakhir seri. Kami juga menang atas Chelsea 4-3 dan 1-0 atas Liverpool. Kami bermain bagus, namun tidak bisa menutup pertandingan,” kata Guardiola.
Menurut Dias, rentetan hasil tanpa hasil cukup mencengangkan. Seharusnya mereka bisa berada di puncak klasemen, namun justru terpuruk di peringkat ketiga karena kehilangan 6 fokus berturut-turut. City saat ini memiliki 30 fokus, di belakang timbunan amunisi (33 fokus) dan Liverpool (31 fokus).
Kami lebih kewalahan dalam pertandingan ini. Semua menunjukkan penampilan yang hebat dan sangat kuat. Kami memiliki pilihan untuk membuka banyak pintu meskipun faktanya bahwa kami harus menyetujui hasil imbang,” jelas Dias, yang bekerja sama dengan Manuel Akanji.
Pilihan wasit Simon Hooper menjelang akhir pertandingan menjadi perdebatan. Dia memberikan pelanggaran kepada Haaland dalam keadaan berubah. Faktanya, City diuntungkan karena bola berada di kaki Grealish yang berhasil melewati semua pertahanan yang bertentangan. Seluruh pemain City dan Guardiola menentang pilihan wasit, namun hal itu tidak mengubah apa pun.