Joshua Zirkzee Tampil Buruk Saat Melawan Liverpool – hanya memberikan satu peluang bagus saat ia memberi peluang sundulan kepada Joshua Zirkzee. Pembicaraan tentang kebangkitan performa yang sesungguhnya setelah musim panas yang melelahkan kini tampaknya hanya angan-angan, dan kita melihat versi Rashford yang sangat mirip dengan musim lalu.
Joshua Zirkzee Tampil Buruk
“Ini sudah berlangsung selama 14 bulan. Dia mencetak 30 gol musim lalu. Saya kira dia bisa mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, tetapi tampaknya ini akan sulit,” tambah Neville. “Pertandingan ini tampaknya tidak menyenangkan baginya saat ini dan itu menyedihkan. Sungguh menyedihkan melihat anak itu karena dia pernah menjadi pemain yang menyenangkan bagi United dalam kariernya, tetapi dia dan para penggemarnya harus bekerja keras untuk menontonnya.”
Tidak menikmati dirinya sendiri
Komentar serupa juga dilontarkan mengenai kurangnya kegembiraan Rashford musim lalu. Shearer berkomentar setelah kekalahan telak di Newcastle bahwa Rashford “tidak bahagia” dan “kurang bersemangat”. Rio Ferdinand mempertanyakan etos kerjanya dan mengakui bahwa ia bukan seorang pemimpin, dan membutuhkan orang lain untuk memotivasi dan mendorongnya.
Kekhawatiran itu belum hilang. Graeme Souness mengatakan sebelum pertandingan melawan Liverpool bahwa dia bahkan tidak percaya Rashford benar-benar memiliki karier yang bagus . Dia juga mempertanyakan sikapnya, dengan mengatakan: “Dia seorang pemuda dengan potensi yang sangat besar, tetapi sepertinya menjadi beban baginya untuk datang pada hari Sabtu dan bermain selama 90 menit. Ketika saya memikirkan Rashford, saya tidak memikirkan gol-gol indah atau kecepatannya; saya memikirkan hal-hal seperti pertandingan melawan Luton musim lalu. Dia hanya berlari-lari kecil dan Ross Barkley berlari mengelilinginya tiga atau empat kali.”
Paling berpengalaman, bayaran terbaik
Komentar seperti itu tentu akan mengkhawatirkan bagi pemain mana pun, tetapi lebih buruk lagi jika mempertimbangkan Rashford merupakan anggota skuad United yang paling berpengalaman dan termasuk dalam tiga pemain dengan penghasilan tertinggi, bersama Casemiro dan Bruno Fernandes.
Ketika United memberikan kontrak baru kepada Rashford, mereka berharap dia akan menjadi titik fokus mereka dalam penyerangan selama bertahun-tahun mendatang, untuk mempelopori apa yang tampak sebagai era yang menarik di bawah Ten Hag setelah finis ketiga di Liga Premier. Namun, hanya setahun kemudian, masa jabatan Ten Hag mengalami krisis dan Rashford menjadi salah satu kambing hitam utama atas masalah tim – dan bukan tanpa alasan.